Sans réfrigération appropriée, les aliments de base tels que le lait, les œufs, les produits laitiers, la viande, le poisson et les légumes se gâtent facilement et la sécurité alimentaire est compromise.

Un approvisionnement en aliments sûr constitue l'une des bases de la santé de l'être humain. Les intoxications alimentaires comme celles causées par la salmonelle, le clostridium et les staphylocoques, peuvent avoir de graves séquelles à long terme, voire entraîner la mort parmi les populations les plus fragiles, à savoir les jeunes et les personnes âgées. Une bonne réfrigération permet d'améliorer la variété des aliments proposés chaque jour, ce qui se traduit par un meilleur équilibre nutritionnel et une meilleure santé publique.

La détérioration des aliments a également de graves conséquences économiques, surtout perceptibles dans les pays pauvres où nourrir la population constitue toujours un défi national.

Dans les régions dépourvues totalement ou partiellement d'électricité, les réfrigérateurs au kérosène servent à conserver les aliments.

A long terme, les systèmes de réfrigération à énergie solaire/multiples, pour autant qu'ils soient proposés à un prix abordable, auront des conséquences bénéfiques sur les applications de réfrigération domestiques ou commerciales à petite échelle.